山县有朋有一个特别雅致特优美的名号叫“含雪”，但他从小到大干得那些事儿和“雅致优美”没一点关系。他自幼习武，什么剑术、柔道、枪法，都挺拿手。年轻时山县有朋英勇地参加了讨伐幕府的战争，为明治政府立了大功。日本历史上最大的“全新改版”——明治维新开始后，山县有朋被明治政府派到欧美各国考察军事，这一考察可不得了，山县有朋受刺激了，原来西方的军事力量是如此强大如此发达，而他们的“东洋军”和“西洋军”一比，简直就是一支原始人部队。回国后山县有朋逐渐掌握了明治政府的军队大权，开始把自己全部的精力和才能都用在了改革军制上，他要把日本军队也打造成欧美国家那样的强兵劲旅。

    山县仔细琢磨了一下他在欧美各国看到的军事制度，认为日本陆军应该向诞生过陆战第一牛人拿破仑的法国学习，日本海军应该向诞生过海战第一牛人纳尔逊的英国学习，后来他又觉得战略天才毛奇领导下的普鲁士陆军更牛，连不可一世的法国也差点被普鲁士打翻了，于是他干脆把日本陆军军制改成德国式的。

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